发动机的正常工作，离不开机油的润滑、保护作用，所以要想发动机能够很好地工作，机油一定不能选错了。机油的选择，厂商一般都有说明，比方说有的车型适用5W40的机油，这个是什么意思呢?
5w40代表什么
国际上机油一般有两种标号，分别为SAE标号、API标号，像“5w40”这种，是SAE标号，那么这个“5w40”代表什么呢?
“5w40”中的“w”代表的是冬天(winter)，“5w”则代表在低温条件下，机油的粘度。
大家知道，低温条件下，机油会变稠，流动性变差，这样机油的润滑性能就会受到影响。所以低温条件下，要选择粘度稀一些的机油，保证良好的流动性。其中“w”前面的数字，就是代表机油低温情况下的粘度。
那么这个粘度指标怎么辨别呢?一般可以用w前面的数字减去35，即为改款机油适合的最低温度。比方说5w，就是说最低可以在最低-30℃的条件下使用。这个“5”代表的就是结冰点温度，这个数字越小，代表低温条件下流动性越强。
“40”是机油耐高温性的指标，代表机油在100℃时的运动粘度，这个数字越高，说明粘度越高，耐高温的能力越强。
机油越稀就越好吗
我们在常温下所见到的机油的粘度，并不能代表它在高温时的粘度，也不能代表它在低温时的粘度。机油的粘度是随着温度的变化而变化的。高品质的机油粘度应在高温时仍能润滑各个部件，低温时仍有很好的流动性。
高端机油的粘稠度都比较低，但并不代表机油越稀越好，而是参考说明书，根据厂商对机油粘度使用的规定，选择最合适的机油，才能达到最佳的效果。
机油是越用越稀还是越用越稠
机油是先变稀，然后变稠。因为机油里大多数都含有粘度指数改进剂，在长时间剪切的情况下，粘指剂会被剪切力剪断而失去原有的粘度，导致油品的粘度会在一定程度减小;一段时候后，由于油品的氧化，产生了大量的油泥和一些杂质，被清净分散剂分散在油中，导致粘度会增大。
以上为大家介绍了5w-40的意思，在选择机油的时候，很多人不知道怎么选，有的时候还误信了别人的话，导致一些列问题。其实一般按着厂商对机油粘度的规定选择，就不会出问题，即使不是性能最好的，但是却是最适合的。